Incorporación de nuevas tierras durante el perí­odo de conformación del agro moderno en la Argentina: el Territorio de Los Andes, primeras décadas del siglo XX

Resumen

En 1900 el gobierno argentino creó el Territorio de Los Andes, el último de los diez que existieron en el paí­s, en terrenos ganados a Chile después de una década de disputas diplomáticas, como un corolario de la Guerra del Pací­fico. El nuevo territorio se distribuí­a en su totalidad en zonas montañosas y hasta el momento de su incorporación existí­a en el paí­s un casi total desconocimiento sobre sus particularidades. A través de las diferentes misiones oficiales y de investigaciones independientes, en la siguiente década y media se produjo conocimiento empí­rico que fue abonando a la idea de que el nuevo territorio tení­a cifrado su destino en dos actividades extractivas: la minerí­a del borato y el aprovechamiento de fibras de vicuñas y pieles de chinchillas. Pero el desarrollo de ambas actividades se enfrentaba a una serie de obstáculos, que tení­an que ver con la falta de medios de transporte, la ausencia de capitales y la falta de mecanismos oficiales de estí­mulo, en el contexto del un paí­s con un perfil productivo eminentemente agroexportador de vacunos y cereales. La falta de crecimiento económico y el escaso crecimiento demográfico, entre otras razones, llevaron a la disolución institucional y la fragmentación territorial de Los Andes en 1943.